Старий хімічний танкер Fulda під прапором Гонконгу зазнав серйозних пошкоджень унаслідок потужного вибуху 6 липня, невдовзі після виходу з індійського порту Кандла. Вибух призвів до екстреної евакуації всіх 21 членів екіпажу та викликав занепокоєння щодо статусу судна і дотримання ним міжнародних норм.
Судно дедвейтом 19 500 тонн щойно завершило вивантаження метанолу в порту Діндаял і розпочало дегазацію танків, коли приблизно о 13:00 за місцевим часом пролунав вибух. Вибух розірвав передню частину корпусу, спричинив крен у 22 градуси, і танкер залишився дрейфувати в Аравійському морі.
Сигнал лиха надійшов від сусіднього судна Team Focus, після чого до місця інциденту були направлені портові буксири та кораблі берегової охорони Індії. О 19:00 капітан Fulda дав наказ на повну евакуацію екіпажу через загрозу подальшого руйнування корпусу. Всі моряки – 11 громадян Китаю, 7 з М’янми, 2 з Бангладешу та 1 з Індонезії – були благополучно доставлені до берега буксиром Orchid Star.
Хоча пожежі чи видимого диму зафіксовано не було, влада розпочала операцію з контролю за забрудненням як запобіжний захід. На борту перебувало понад 384 тонни пального, однак витоків нафтопродуктів наразі не виявлено.
За попередньою інформацією Директорату морського транспорту Індії, вибух міг бути спричинений накопиченням у танках вибухонебезпечної суміші парів і повітря внаслідок неналежного очищення. Морські експерти висловлюють сумніви щодо правового статусу Fulda, звертаючи увагу на відсутність чітких даних про страховиків та класифікацію – характерні ознаки так званого «тіньового флоту».
Згідно з даними Equasis, судно належить компанії Fulda Industrial Company, а оператором є Sinda Shipmanagement – обидві зареєстровані за однією адресою в Гонконзі. Класифікаційне товариство ClassNK з Японії отримало завдання оцінити стан судна.
Індійська влада зобов’язала судновласника і менеджера призначити рятувальну компанію та надати контактні дані місцевих представників. Інші судна в районі інциденту попереджено про необхідність триматися на безпечній відстані від Fulda.
Цей випадок знову привертає увагу до проблеми експлуатації застарілих танкерів, що перевозять небезпечні вантажі за умов мінімального нагляду в перевантажених морських регіонах.
