В воскресенье, рано утром, церемония открытия Расширенного Панамского канала началась с транзита Neopanamax судна COSCO Shipping Panama через новые шлюзы Agua Clara со стороны Атлантики. Первоначально названное Andronikos, судно было переименовано чтобы отдать дань уважения государству Панама и Каналу.
11 июня COSCO Shipping Panama (длина 300 метров и ширина 48,25 метров) ушёл из греческого порта Пирей с грузом 9 472 контейнеров. В воскресенье после полудня судно дошло до шлюзов Cocoli со стороны Тихого океана, где состоялась официальная инаугурация.
Проект расширения включал строительство новых шлюзов со стороны двух океанов, создание второй полосы движения и удвоение пропускной способности водного пути. Теперь здесь могут пройти суда Neopanamax вместимостью 13 000 – 14 000 TEU. Суда Panamax, которые могли идти транзитом через старый Канал, имеют вместимость около 4 000 TEU.
На протяжении более 100 лет Панамский канал служил мировой торговле, соединяя 144 торговых маршрутов по всему миру. $ 5,25 млрд Расширенный Панамский канал перестроит морскую отрасль. В течение 10 лет были проведены и проанализированы более чем 100 исследований. Обновлённый канал обеспечит большую экономию за счёт влияния на мировую торговлю. Он введёт новые маршруты в отдельных сегментах (например, перевозка сжиженного природного газа).
Коммерческие операции начнутся с транзита танкера NYK Lycaste Peace. В течение ближайших трёх месяцев, Каналом намерены воспользоваться 170 судов.
По окончании кризиса в судоходной отрасли, Администрация Канала хочет найти 17 миллиардов долларов США на строительство четвёртого набора шлюзов, чтобы привлечь ещё большие суда, которые сейчас могут идти только через Суэцкий канал.
